Segons el lloc web britànic "Financial Times" publicat el 14 de maig, abans del conflicte russo-ucraïnès, la planta siderúrgica d'Azov de Mariúpol era una gran exportadora, i el seu acer s'utilitzava en edificis emblemàtics com el Shard de Londres. Avui dia, l'enorme complex industrial, que ha estat bombardejat contínuament, és l'última part de la ciutat que encara està en mans de combatents ucraïnesos.
No obstant això, la producció d'acer és molt inferior a la del passat, i tot i que algunes exportacions s'han recuperat, també hi ha greus problemes de transport, com ara interrupcions en les operacions portuàries i un atac amb míssils rus a la xarxa ferroviària del país.
L'informe indica que la reducció del subministrament s'ha notat a tot Europa. Tant Rússia com Ucraïna són els principals exportadors d'acer del món. Abans de la guerra, els dos països junts representaven aproximadament el 20% de les importacions d'acer acabat de la UE, segons la Confederació de la Indústria Siderúrgica Europea, un grup comercial del sector.
Molts fabricants d'acer europeus depenen d'Ucraïna per a matèries primeres com el carbó metal·lúrgic i el mineral de ferro.
La minera ucraïnesa Fira Expo, que cotitza a la borsa de Londres, és una important exportadora de mineral de ferro. Altres empreses manufactureres importen els lingots d'acer pla, l'acer pla semielaborat i les barres d'acer reforçades de l'empresa que s'utilitzen per reforçar el formigó en projectes de construcció.
L'empresa exporta normalment al voltant del 50 per cent de la seva producció a la Unió Europea i al Regne Unit, va dir Yuri Ryzhenkov, director executiu de Mite Investment Group. "Aquest és un gran problema, sobretot per a països com Itàlia i el Regne Unit. Molts dels seus productes semielaborats provenen d'Ucraïna", va dir.
Una de les empreses de processament d'acer més grans d'Europa i client a llarg termini de Mite Investment Group, la italiana Marcegalia, és una de les empreses que ha de competir per subministraments alternatius. De mitjana, entre el 60 i el 70 per cent dels lingots d'acer pla de l'empresa es van importar originalment d'Ucraïna.
«Hi ha gairebé pànic (a la indústria)», va dir el director executiu de l'empresa, Antonio Marcegalia. «Moltes matèries primeres són difícils de trobar».
Malgrat les preocupacions inicials sobre el subministrament, Marcegalia ha trobat fonts alternatives a Àsia, Japó i Austràlia, i la producció ha continuat a totes les seves plantes, segons l'informe.
Data de publicació: 17 de maig de 2022